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昔日誤為【寶漳】的【寶寧】機製方孔錢
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由於訊息的不順暢,這海外近四十年前已更正的錯誤,近年來才在國內流傳。這是篇已發表過的舊作,幾年前網上也提過,有些人可能還不知道,再發一次。
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清代機製方孔制錢以往在銅幣收藏中是個不受重視的冷門項目,近幾年來逐漸受到青睞,美品價格翻了好幾番,尤其是樣幣更是身價百倍。由於檔案文獻的逐漸披露以及資訊的快速傳播與流通,許多謬誤也得以更正,“光緒通寶”背滿文“寶寧”制錢即其中之一。
這枚方孔機製制錢正面是中國錢幣上很少採用的宋體字,過去被部份錢譜及藏家以為是福建漳州的寶彰局所出。其實地處偏遠的寶漳局並無機器造幣的設備,只是因滿文相似而被錯認。1974年,鑽研中國錢幣的英籍集幣家萊特在協辦中國創設首座機製幣廠的英國伯明翰造幣廠研究檔案,清理出大量留置該廠的庫存文獻及模具,情形就比較明朗了①。
據資料顯示,1896年當時尚未改名的喜敦造幣廠(Ralph Heaton & Sons)接獲設置江南造幣廠(全名“江南鑄造銀元制錢總局”)的訂單,產能是每日工作十小時產能銀幣十萬枚及制錢一百萬枚,要求在六個月內建廠完成,其規模之大僅次於廣東錢局。喜敦廠派遣總工程師雷諾(E. Reynolds)監督,機器在1897年12月全部安裝妥當,分東西兩廠。東廠製作銀元開工較早,西廠專造制錢,於1898年1月17日(光緒二十三年十二月二十五日)開鑄。“寧”原本是寧波鑄錢局所用,惟其早已在康熙年間被裁撤。1981年出版的《伯明翰造幣廠史》②上更刊出清楚的照片,此製作極為精美的樣幣終於能確定來源,證明是供應造幣機器設備及模具的英國廠商在1896年所造,近年來出版的錢譜上多半已見更正。
[註 解]
① R. N. J. “Wright:Some Further Information on the Origins of the Milled Coinage of Imperial China”, 《Numismatic Chronicle》, 1974。 ② J. Sweeny:《A Numismatic History of the Birmingham Mint》, 1981。
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